فتحات القلب يتكوّن قلب الإنسان من قسمين، أيمن وأيسر، يفصلهما حاجز عضلي، يحتوي كلُّ قسم منهما على حجرتَين، العليا تُسمّى بالأذين والسفلى بالبطين. وفي الدورة الدموية يستقبل القسم الأيمن من القلب الدم المفتقر للأكسجين من الجسم ليضخّه إلى الرئتين، والجزء الأيسر يستقبل الدم الغني بالأكسجين من الرئتين ويضخّه إلى كافة أجزاء الجسم. أمّا فتحات القلب فهي أحد التشوّهات الخلقيّة في تركيب القلب، وتتضمّن وجود اختلال في الحاجز العضليّ الفاصل بين قسمَي القلب، فمن الطبيعيّ أن يكتمل تكوين هذا الحاجز في المرحلة الجنينيّة قبل الولادة، لكن في حال عدم اكتمال هذا الإغلاق تنشأ فتحات القلب. فإذا كانت الفتحة بين الحجرتين العلويتين للقلب يُسمّى هذا الاختلال بعيب الحاجز الأذيني، أمّا في حال وجوده بين البطينين فيسمى بعيب الحاجز البطيني. وتعمل هذه الفتحات على إحداث اضطراب في المجرى الطبيعي للدم داخل القلب، مما يؤدي إلى اختلاط الدم بين قسمي القلب، وذلك يسمح للدم المفتقر للأكسجين بالوصول إلى مختلف أجزاء الجسم ومنع وصول كافة الدم النقي إليها.