عاصفة شتوية قوية تضرب شمال أميركا وتتسبب في انخفاض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر في الجنوب

تساقطت أولى موجات الثلوج الكبيرة لهذا الموسم على بلدات في شمال ولاية نيويورك على امتداد بحيرتي إيري وأونتاريو، وسط عطلة نهاية الأسبوع المزدحمة بالسفر والتسوق خلال عطلة عيد الشكر، في حين من المتوقع أن يستمر البرد القارس والثلوج الغزيرة حتى الأسبوع المقبل، مما قد يتسبب في مخاطر على مناطق البحيرات الكبرى والسهول ومنطقة الغرب الأوسط الأميركي.

وتم إعلان حالة الطوارئ في بعض مناطق نيويورك، مما أدى إلى مشاكل للعديد من المسافرين الذين كانوا يحاولون العودة إلى منازلهم بعد عطلة عيد الشكر.

وقالت هيئة الطقس الوطنية السبت: "سوف تكون حركة السفر صعبة للغاية وخطيرة هذا الأسبوع، خاصة في المناطق التي قد تتراكم فيها عدة أقدام من الثلوج بسرعة شديدة."

وتم إغلاق جزء من الطريق السريع "آي 90" في ولاية بنسلفانيا السبت، وكذلك المسارات الغربية من طريق نيويورك السريع المتجهة نحو بنسلفانيا.

وسقط نحو قدمين (61 سنتيمترا) من الثلوج في أجزاء من نيويورك وأوهايو وميشيغان، وسُجلت نحو 29 بوصة (73 سنتيمترا) من الثلوج في أقصى شمال غربى ولاية بنسلفانيا.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن الهواء البارد كان من المتوقع أن يتحرك فوق الثلث الشرقي من الولايات المتحدة بحلول يوم الاثنين، مع درجات حرارة أدنى بحوالي 10 درجات عن المعدل الطبيعي.

وتم إصدار تحذير من العواصف الشتوية السبت وحتى اليوم الأحد للمناطق الواقعة على طول بحيرة ميشيغان. وكان من المتوقع أن يتراكم المزيد من الثلوج تصل إلى 14 بوصة في منطقة سولت سانت ماري. وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن السفر قد يكون صعبا أو حتى مستحيلا في تلك المناطق.

ورغم أنه لا يُتوقع تساقط الثلوج في عمق الجنوب ، فقد انخفضت درجات الحرارة إلى ما دون درجة التجمد.

وذكرت هيئة الأرصاد أن الرياح القطبية البادرة التي هبت في الأسبوع الجاري جلبت درجات حرارة شديدة البرودة تتراوح ما بين 10 و 20 درجة فهرنهايت أقل من المتوسط في السهول الشمالية.

وأوضحت هيئة الأرصاد أنه من المتوقع أن يتحرك الهواء البارد فوق الثلث الشرقي من الولايات المتحدة بحلول الاثنين، في ظل انخفاض درجات الحرارة 10 درجات عن المتوسط.

واجتاحت أجزاء من ميشيغان ثلوج كثيفة ناجمة عن تأثير مياه البحيرة التي تحمل نفس الاسم.