سيخسر مانشستر سيتي بقيادة روبرتو مانشيني على الأرجح لقبه في الدوري الانكليزي الممتاز لكرة القدم لصالح غريمه في المدينة مانشستر يونايتد لكن المدرب الإيطالي العنيد سيدفع بكل أسلحته أمام منافسه في مباراة القمة المقررة بينهما الإثنين. وأبلغ مانشيني وسائل إعلام بريطانية أن يونايتد نجح في توسيع الفارق في الصدارة عن أقرب مطارديه الى 15 نقطة كاملة قبل ثماني مباريات من نهاية الموسم لأن المنافسين ينزلون المباريات أمام فريق المدرب اليكس فيرغسون وهم يتوقعون الهزيمة. وقال مانشيني: "الجميع لا يقدم العروض المأمولة أمام يونايتد لأنهم يلعبون بخوف، كل فريق يواجه يونايتد يلعب بضعف شديد لأنهم يعتقدون أنها مباراة صعبة وأنهم لا يستطيعون التغلب عليه وهذا أمر غير صحيح." وأضاف: "اذا لعبت بقوة أمام يونايتد فإنك يمكنك هزيمتهم." وتحسر مانشيني (48 عاما) الذي فاز فريقه المدعوم من الإمارات بلقب الدوري الممتاز لأول مرة منذ 1968 الموسم الماضي بفضل الاستثمارات السخية في اللاعبين أيضا على افتقار الفريق لتعاقدات قوية هذا الموسم الذي قد ينهيه سيتي في المركز الثاني. وودع سيتي دوري أبطال أوروبا من دور المجموعات أيضا بعدما أخفق اللاعبون الجدد في ترك بصمة مثل جاك رودويل وسكوت سينكلير. وقال مدرب سيتي: "كان من المحتمل أن نكون في الصدارة، وربما أيضا في دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا (إذا كنا قد تعاقدنا مع لاعبين أفضل"). وأضاف: "كان لدينا فرصة للتعاقد مع ثلاثة أو أربعة لاعبين كان بمقدورهم تحسين حظوظ الفريق لكن الأمر انتهى الآن." وكان روبن فان بيرسي من اللاعبين الذين سعى سيتي للتعاقد معهم لكنه فضل الانتقال الى يونايتد حينما ترك آرسنال في اغسطس. وسجل اللاعب الهولندي 19 هدفا في الدوري ويلعب دورا محوريا في تشكيلة فيرغسون الذي سيستضيف سيتي.