يطور الباحثون في معهد جورجيا للتكنولوجيا، شاشة تعمل باللمس، يمكن للكلاب استخدامها لإجراء مكالمات أو إرسال رسائل نصية، تشبه التابلت إلى حد كبير، ولكن مع حجم أكبر، وهؤلاء الباحثون سبق وطوروا سترة ذكية تتيح للكلاب تسليم الرسائل، وإرسال الموقع عن طريق نظام الـ"GPS" والقيام بمهام متعددة.

ويخصص تابلت الكلاب الجديد للحيوانات التي تعمل في مجال الحراسة، إذ تم تصميم الشاشة التي تعمل باللمس لتدريب الكلاب لطلب النجدة إذا سقط مالكها، أو إذا سمع أنهم يحتاجون لطلب المساعدة، ويمكن أن تساعد هذه التكنولوجيا في إنقاذ الأرواح، ولا سيما أولئك المسنون الذين يتعرضون لخطر كبير عند السقوط.

وتم تطوير هذه التكنولوجيا من قبل فريق من الباحثين لمشروع فيدو في معهد جورجيا للتكنولوجيا، وهو مشروع بحثي مستمر في مختبر التفاعل بين الحيوان والكمبيوتر. وقالت "ميلودى جاكسون"، مدير مختبر التفاعل بين الحيوانات والحاسوب في معهد جورجيا التقني، لشبكة سى إن إن، "يمكن للكلاب أن تذهب إلى شاشة التي تعمل باللمس وتلمس سلسلة من الرموز على الشاشة، وهذه الرموز ستؤدي في النهاية للاتصال برقم الطوارئ وتخبرهم بالموقع المحدد.

وأضافت "نحن نعتقد أن ذلك يمكن أن يغير حياة الإنسان، ويجعلها افضل بكثير، ويمكنه ان ينقذ حياة الآخرين، كما أن كلاب الخدمة وكذلك الحيوانات الأليفة العادية، يمكن أن تستخدم تكنولوجيا اللمس إذا تم تدريبها جيدا على هذا الأمر، وعلى الحالات التي يجب فيها الذهاب للتابلت لطلب المساعدة". وقالت جاكسون وفريقها أنهم أدركوا أن كل من الكلاب الخدمية والكلاب العاملة لديها معلومات تحتاج إلى نقلها إلى معالجاتها.

وعلى سبيل المثال، قد تحتاج كلاب التنبيه الطبي إلى طلب رقم "911" إذا سقط مالكها، أو قد يحتاج كلب عسكري لتنبيه معالجها إلى نوع المتفجرات التي عثر عليها. ودربت جاكسون، وهي أيضا مدربة للكلاب، وكلبها "سكاي" من سلالة بوردر كولي، فضلا عن الكلاب الأخرى، للاقتراب من شاشة لمس كبيرة بحجم التلفزيون واستخدام الأنف لطلب الرقم 911 عندما يسمعون كلمة "مساعدة". وبعد أن يستخدم الكلب أنفه لدفع الأزرار، يمكن برمجة جهاز كمبيوتر متصل بشاشة اللمس للاتصال بأي شخص، على سبيل المثال أحد أفراد العائلة أو الطبيب أو رقم الإغاثة 911.

وفقا لكلينت زيغلر، الباحث في معهد جورجيا، يتم تلوين الأزرار باللونين الأزرق والأصفر، لأن الكلاب لديها عمى ألوان الأحمر والأخضر، وأضاف أن هناك ثلاثة أزرار فقط على الشاشة للحد من فرصة إجراء مكالمات عرضية إذا ضرب الكلب الشاشة بطريق الخطأ. ويقوم الباحثون باختبار حجم الأزرار والألوان التي يجب أن تكون، وما هي الأجهزة التي ينبغي أن تستخدم للكلاب لتحسين هذه التكنولوجيا. وطور الباحثون سترة يمكن ارتداؤها للكلاب تتيح للكلاب تسليم الرسائل وإرسال الموقع وتقوم أجهزة الاستشعار بارسال إشارات إلى جهاز كمبيوتر في السترة التي يمكن أن تقوم بمكالمة هاتفية، وإرسال رسالة نصية أو تشغيل رسالة صوتية، ويمكن للرسائل الصوتية أن تدرك أن الكلب قد طلب المساعدة بالفعل أو أنه يحتاج إلى مزيد من المساعدة لصاحبه.

وقال الدكتور جاكسون "نحن نريد أن نكون قادرين على السماح لهذه الكلاب التواصل مع البشر، على وجه التحديد وعلى  حتى أنه الشخص الذي ليس مدرب للكلب سيفهم ما يجرى". وأوضح فريق مشروع فيدو أنهم يأملون أن تكون هذه التكنولوجيات متاحة تجاريا للحيوانات الخدمية قريبا، ولكن التكنولوجيات لا تزال في مرحلة النموذج الأولى.