كان الرومان أول من رأى إمكانات البحيرات الإيطالية كوجهة سياحية. فقد بنوا قصورهم الفخمة في بعض المواقع الرئيسية حول مدينتي كومو وغاردا، حيث التلال الجنوبية لجبال الألب تنحدر الى الأسفل نحو البحر الأبيض المتوسط، والسهول الخصبة في شمال إيطاليا، والتي تشكل بعضًا من أجمل المناظر الطبيعية في أوروبا.
 وقد تحولت السياحة الحديثة إلى المدن، ولكن البحيرات والجبال ذات إطلالات جميلة كما كانت قبل 2000 سنة، حيث القرى، حدائق الباروك والفنادق على البحيرة التي لا تزال أماكن رائعة للتمتع بعطلة، وخصوصا خلال فترة الخريف الطويلة الدافئة.  وتتوزع البحيرات على أربع مناطق شمال إيطاليا، هي بيدمونت، لومباردي، فينيتو وترينتينو ألتو أديجي، إذ تمتد إلى الشمال من ميلان وتمتد إلى فيرونا، وتتفاوت بشكل كبير في الحجم والمباني.

 إذا كيف يمكنك اختيار الجزيرة المناسبة لك؟ لهؤلاء الذين يفضلون قضاء عطلة رومانسية قليلا ربما يفضل لهم أن يتجهوا إلى بحيرة "أورتا" أو بحيرة "كومو". والذين يحبون أنواع المغامرة عليهم التوجه إلى الشواطئ الشمالية لبحيرة "غاردا لكانيونينج" وركوب الأمواج والطائرات الورقية، بينما بحيرة إيزيو مثالية للمتجولين وراكبي الدراجات. ومحبو الطبيعة والثقافة والباحثون عن عطلة هادئة سوف يجدونها على شواطئ بحيرة ماجوري السلمية.

 
وإليك دليل البحيرات الرئيسية الخمس جنبا إلى جنب مع الفنادق الموصى بها والتي تتناسب مع كل الميزانيات العليا والدنيا:
 
1.    بحيرة كومو
 
هي الأكثر تميزًا بين البحيرات، فهي الوجهة العصرية مع الفنادق الفاخرة والمطاعم الحديثة المبطنة للشواطئ، والشرذمه السخية من الزوار من المشاهير، بما في ذلك مادونا وجورج كلوني وبراد بيت وأنجلينا جولي.
 بلدة كومو الأنيقة على الشاطئ الجنوبي للبحيرة تضم الطراز القديم من الجدران مع الممرات الضيقة جدا والمصطفة مع المحلات والمقاهي في الهواء الطلق والمطاعم. من هنا البواخر تتجه شمالا من منحدر أحد الجبال المشجرة إلى آخر، وتمر بواحدة من المنازل الأكثر جاذبية في بحيرة كومو، وهو فيلا في القرن ال18 "ديل بالبيانيلو"، حيث يتم الإعداد للنسخة الجديدة من "كازينو رويال". أبعد شمالا توجد فيلا كارلوتا، المنزل الكبير الأبيض المذهل ذو الحديقة على 14 فدان حيث تعثر على الكاميليا الوردية والازاليات نحو الواجهة البحرية.
 منتجع "ميناجيو" لديه مركز جذب حيث الإطلالات على الماء إلى بيلاجيو وفارينا والبلدات الخلابة التي تعد من بين أبرز معالم البحيرة. وتحيط به أشجار السرو. بيلاجيو التي تقبع على طرف فروع ويكو لبحيرة كومو، في حين تضم المدينة الرومانسية فارنا مجموعة من المنازل الجذابة التي تقع على طول الشاطئ الصخري.
 نحو سبعة أميال شمال ميناجيو توجد دونغو، حيث تم القبض على بنيتو موسوليني من قبل أنصار المقاومة بينما كان يحاول الفرار إلى سويسرا في عام 1945. والشواطئ الشمالية لبحيرة كومو هي إلى حد كبير خارج المسار السياحي، وهناك فرص للتنزه ممتازة، على وجه الخصوص حول مدينة "غرافيدونا".
ويمكنك الإقامة في "إيل سيرينو" الأنيق بعد استرخاء في البلدة الخلابة في تورنو. المصنوع من الداخل من الخشب المحلي والحجر والألياف، في حين ترى من النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف بانوراما جميلة للخارج.

 
2.    بحيرة غاردا
 
إنها أكبر بحيرة في إيطاليا، حيث تختلف الطوبوغرافيا لبحيرة غاردا بشكل كبير. في الجنوب، تصبح مهدبة تحت التلال، في حين يتميز الشاطئ الشمالي من المنحدرات بالقرى المتشبثة إلى وجوه الصخور. وتقع على نتوء طويل في قاع البحيرة غير سيرميوني، كما يحيط بمدينة الحمامات الجميلة جدران القلعة القديمة التي تجذب الجزء الأكبر من السياح.
 ويعيش الشاطئ الغربي في مدينة البندقية القديمة سالو، مع التنزه في الواجهة البحرية اللطيفة، في حين أقصى الشمال هي "غردون ريفييرا"، موطنا لإيل فيتوريال ديلي إيطالياني، البيت السابق للشاعر غابرييل دانونسيو. المدينة الهادئة غارغنانو تكمن أبعد شمالا، في حين يقبع منزل ليمون سول غاردا الجميل على ضفاف بحيرة مدينة في لومباردي، على طول الطريق الضيق الذي يمتد على طول الجانب من المنحدرات المتعرجة. وتشتهر بزراعة الليمون بها.
 وتقع "ريفا ديل جاردا ديه" تحت المنحدرات على الشاطئ الشمالي للبحيرة على بعد ميلين شمال "كاسكاتا غروتا فاروني"، وهو ممر طريق وشلال. الشاطئ الشمالي هو محور رئيسي للرياضات المائية، بما في ذلك ركوب الأمواج، والإبحار، مظلة الشاطئ وتسلق المياه.
 عامل الجذب الرئيسي في مالسين على الشاطئ الشرقي للبحيرة هو قلعة "سكاليغيرو" التي تعود الى القرن الـ13، حيث سجن "غوته" لفترة وجيزة في 1786. أبعد إلى الجنوب تقع "توري ديل بيناكو"، واحدة من أجمل القرى في البحيرة، وتحيط بها بقايا جدران القرن العاشر، بينما منتجع "باردولينو" هو منزل النبيذ الأحمر.
 ويمكنك الإقامة في فيلا "فيلترينيلي" التاريخية على الشاطئ الغربي مع 21 غرفة وتكلف الليلة 934 جنيه استرليني. وأقرب المطارات هو مطار "سيرميوني" حوالي 80 دقيقة من بيرغامو وفيرونا.

 
3.    بحيرة ماجوري
 
بعد افتتاح نفق "سيمبلون" بين إيطاليا وسويسرا في أوائل القرن العشرين، أصبحت بحيرة "ماجوري" مكانًا لعطلة النبلاء الأوروبيين. وعلى الرغم من أن ذروة البحيرة كانت في الماضي البعيد، إلا إنه لا يزال هناك مكان للاسترخاء لبضعة أيام، حيث النخيل ونباتات الدفلى على خط البحيرة، ولويزة وزهر البرتقال الذي ينمو بوفرة.
 
المعالم السياحية الرئيسية، مثل المنتجعات الكبرى ستريسا وبالانزا، وحول غولفو بوروميو، التي تأخذ اسمها من عائلة بوروميو البارزة من المصرفيين. وإلى جانب الفنادق الفاخرة، تضم ستريسا ذات الممرات الضيقة المرصوفة بالحصى. كما يمكنك ركوب قارب لمدة قصيرة من ستريسا، وايزولا بيلا مع قصر الباروك والحدائق المعلقة المشذبة.
 شمال ستريسا توجد بالانزا، وهي منتجع صغير هادئ مع الواجهة البحرية الجذابة التي هي حديقة خضراء تعود للقرن ال19 إلى جانب فيلا تارانتو التي هي معلم الجذب الرئيسي. الجزء الشمالي من بحيرة ماجوري موحشة وأقل استكشافا، فهي موطن لقرية ساحرة من كانيرو ومدينة كانوبيو. وعبر الحدود إلى سويسرا يوجد منتجع اسكونا، الذي يواجه إيزولي دي بريساغو الجميلة، بينما في أعلى البحيرة توجد مدينة لوكارنو الأنيقة. أما الشاطئ الشرقي فهو أكثر رصانة من ذلك بكثير، ولكن يوفر فرص ممتازة لتسلق الجبال.
 ويمكنك الإقامة في فندق "غراند ماجستيك" الذي يطل على مناظر رائعة من جزر بوروميان آيلاندز. ويحتوي على حديقة بحيره لذيذة وشاطئ رملي صغير، حيث أنه من الممكن أن تسبح في البحيرة. وتتكلف الإفامة به 121 استرليني في الليلة. أقرب مطار للبحيرة هو ستريسا / بالانزا على بعد ساعة من ميلان مالبينسا.

 
4.    بحيرة إيزيو
 
أصغر بكثير من جيرانها والأقل شهرة من البحيرات، ومع ذلك "إيزيو" شعبية لدى السياح المحليين وزوار اليوم الواحد، الذين يأتون إلى هنا للرحلات والجبل الممتاز لركوب الدراجات. أكبر جزيرة بحيرة في أوروبا، مونتي ايزولا، وهي بقعة ساحرة مع متنزه محيط الذي من الأفضل استكشافه بالدراجة. ويمكنك ركوب الدراجات والمشي على الطرق المتقاطعة من المناطق الداخلية للجزيرة، وتطل على مناظر جميلة سانتواريو ديلا مادونا ديلا شيريولا من القرن ال15.
 على الشاطئ الجنوبي الغربي من البحيرة توجد سارينكو، وهي البلدة القديمة الجذابة مع عدد من الفلل من الفن الحديث يتخللها حول التلال. على الشاطئ الجنوبي الشرقي هو إسيو، وهي مدينة مقبولة مع الشوارع المرصوفة بالحصى الذي يجعلها مكانا لطيفا للنزهة. معظم مناطق الجذب للبحيرة تقع على الشاطئ الشرقي مع المنحدرات المشجرة وبساتين الزيتون.
 الطريق التجاري القديم لطريق "فاليريانا"، اليوم هو طريق شهير للمشي على امتداد 15 ميلا، ويمر من خلال النجوع وكروم العنب وبساتين الزيتون، وتؤدي إلى مناظر رائعة على البحيرة. خارج القرية من المنطقة التي تقع على المناظر الطبيعية الرائعة من الأهرامات الصخرية مع صخور الجرانيت، ونتيجة لقرون من تآكل المطر فقد نحتت بشكل رائع. وتمتد إلى الشمال من بحيرة تصل إلى سونيكو، موطن النقوش الصخرية لعصور ما قبل التاريخ والتي تغطي الفترة من 13 ألف سنة. وعندما تتجه جنوبا من البحيرة، بين إسيو وبريشيا، تجد المنطقة الجبلية لفرانشاكورتا، التي تنتج أجود أنواع النبيذ الفوار في أيطاليا.
 ويمكنك الإقامة في لالبيرتا التي تطل على كروم العنب في فرانشاكورتا وبحيرة إيزيو خارجها، وتتكلف الإقامة به 226 استرليني في الليلة الواحدة. وأقرب المطارات هو مطار سارنيكو على بعد نصف ساعة من مطار بيرغامو.

 
5.    بحيرة أورتا
 
بحيرة أورتا هي الانزلاق السماوي الذي لا يزال إلى حد كبير خارج المسار السياحي، على الرغم من إطلالاتها الرومانسية والهدوء، فهو جو هادئ نسبيا يجذب نصيبها العادل من سياح ميلانو وتورينسي الذين يتدفقون هنا لقضاء عطلات نهاية الأسبوع. وربما هي أجمل البحيرات التي تضم قرية من القرون الوسطى الخلابة "أورتا سان جوليو"، التي هي بلا شك واحدة من أكثر المدن الآسرة للبحيرات، مع الشوارع المرصوفة بالحصى وبالاتسي بلون الباستيل. وتنتشر على ساحة موتا أشجار الكستناء المؤطرة من قبل المباني الجدارية.
 وفي الخارج تقبع "سان جوليو"، الجزيرة الصغيرة الخالية من السيارات والتي تمتد في محيط الجزيرة. وتضم 60 من الراهبات في كنيسة سان جوليو البينديكتية، إلى جانب بيوت اللوحات الجدارية التي يعود تاريخها إلى القرن ال14. فوق أورتا سان جوليو، تصل سيرا على الأقدام إلى كنيسة سانتا ماريا أسونتا في منطقة حرجية مع 21 من المصليات التي بنيت بين القرنين ال16 و ال18، وقد رسمت كل هذه التماثيل الفخارية التي تصور مشاهد من حياة القديس فرنسيس الأسيزي، مما يجذب عشرات الحجاج على مدار السنة. ويمكنك الإقامة في فيلا كريسبي من القرن ال19 على الطراز المغربي، مع ديكور مزخرف بشكل لا يصدق، وتتكلف الإقامة في غرفة لليلة واحدة 411 استرليني. وأقرب مطار هو "أورتا سان جوليو" على بعد أقل من ساعة من مطار مالبينسا في ميلانو.
 ويبدأ موسم البحيرات من عيد الفصح إلى أكتوبر. أما أفضل أوقات الزيارة من مايو/ايار وحتى بداية يونيو/حزيران وسبتمبر/أيلول، عندما تكون درجات الحرارة مرتفعة. وفي شهري يوليو/تموز وأغسطس/آب تكون البحيرات أكثر ازدحاما، ويمكن أن يكون الطقس حارا بشكل لا يطاق. تجنب أغسطس/آب إن أمكن، عندما ينزل الإيطاليون الى البحيرات، فالأسعار تصل الى ذروتها.