تأمل النساء في زيمبابوي في تحقيق اختراق سياسي في الانتخابات المقبلة، على الرغم من "الجو المعادي" و"المقاومة" من السياسيين الذكور. وستكون الانتخابات التي ستجري الشهر المقبل هي الأولى منذ سقوط روبرت موغابي، البالغ من العمر 94 عامًا والذي حكم لمدة تقرب من أربعة عقود، ويعد سقوطه واحدًا من أهم الأحداث في تاريخ البلاد المضطرب.

ويدور هذا التنافس بين حزب زانو - بي إف، الحزب الحاكم منذ عام 1980، ضد حزب المعارضة الرئيسي "الحركة من أجل التغيير الديمقراطي". ويقود الأول ايمرسون منانجاجوا البالغ من العمر 75 عاما، الذي تولى السلطة عندما أدى عزله من قبل موجابي في نوفمبر/تشرين الثاني إلى استيلاء عسكري، والحزب المعارض الأخير على يد نيلسون تشاميزا، وهو محامي وخطيب يبلغ من العمر 40 عاما.

وحتى الآن، من المستبعد حدوث أي زيادة كبيرة في تمثيل النساء في البرلمان. وهناك مرشح واحد من بين كل 10 مرشحين من حزب زانو - الجبهة الوطنية وحوالي واحد من كل سبعة مرشحين معارضين هم من الإناث. كما تغيب النساء بشكل ملحوظ عن الرتب العليا لكلا الطرفين.

وتم اختيار سيباندا Sibongile Sibanda ، سيدة أعمال عمرها 35 سنة، وسكرتيرة الشباب زانو بي اف للشؤون الخارجية، كمرشحة حزبية، وهي واثقة من أن الحزب سيحتفظ بالسلطة، على الرغم من عدم الرضا على نطاق واسع عن فشلها في تحسين الأوضاع في زيمبابوي بشكل ملحوظ منذ سقوط موغابي. وتقول "أنا واثق حقا من أننا سنفوز والناس سعداء حقا بالإعفاء الجديد".

أكثر من ثلث أعضاء البرلمان المنتخبين في زيمبابوي من النساء:

ويضمن التنظيم الداخلي للحزب وجود مرشحة واحدة كحد أدنى من كل مقاطعة من 10 مقاطعات في زمبابوي. وتقول سيباندا "لدينا الكثير من العمل مع النساء، ونحن بحاجة إلى العمل مع الحزب لمساعدة جميع أعضاء البرلمان الإناث لان نحن جميعًا متساوون".

ويعتبر أكثر من ثلث أعضاء البرلمان الـ 350 المنتخبين في زيمبابوي هم من النساء. ولكن تم انتخاب غالبية هؤلاء من خلال نظام الحصص الذي وضعه دستور 2013، والذي لن يستمر بعد عام 2023 دون تصويت جديد في البرلمان. وتقول ليندا ماساريرا، وهي ناشطة مخضرمة ومرشحة لأول مرة في حركة التغيير الديمقراطي في هراري، إن الأحزاب السياسية في زيمبابوي "لا تزال تعاني من الهيمنة الأبوية". وتقول: "إن النساء من أمثالي الصريحين مصنّفين ومهاجمين للمطالبة بمساحتنا, فدائمًا ما يتم إنزال النساء إلى أطراف صنع القرار، أو إذا كان هناك، فهي مجرد علامة رمزية. إذا لم نتمكن من الوقوف على أرض الواقع، سنكون في أدنى مستوى لدينا سواء في البرلمان والمكتب التنفيذي لسنوات عديدة.

وتشكو العديد من السياسيات من البيئة العدائية والمتحيزة هناك حيث يُعتبر فيها الاعتداء شائعاً. وذكرت وسائل إعلام محلية أن ثوكوزاني خوبى، وهو زعيم معارضة بارز، كان يطلق عليه "عاهرة" من قبل المتظاهرين خلال معركة قيادة في وقت سابق من هذا العام. وأثار تشاميسا غضباً في شهر مايو/أيار عندما وعد "بإعطاء" شقيقته "التي بلغت الثامنة عشرة من عمرها فقط و تبحث عن زوج"  إلى منانغاغوا إذا فاز بالرئيس بنسبة 5٪ من الأصوات في "انتخابات حرة ونزيهة". وقال تشاميسا في وقت لاحق إن "بيانه كان مزحة".
تتمتع رواندا بأحد أعلى مستويات تمثيل المرأة في العالم:

ويجري التدقيق في الانتخابات عن كثب من قبل المجتمع الدولي، الذي يصر على أنه يجب أن تكون "حرة وعادلة وذات مصداقية" لكي تتلقى زمبابوي خطة الإنقاذ المالي الضخمة اللازمة لإعادة تشغيل الاقتصاد. وتعرضت الاستطلاعات السابقة للعنف والتزوير المنظمين. لكن لم تكن هناك ضغوط لزيادة تمثيل النساء، ولا دعم للسياسيات الإناث. وعلى الرغم من وجود عدد قليل من رؤساء الدول، إلا أن المرأة ممثلة تمثيلاً جيداً في البرلمانات في أماكن أخرى من أفريقيا جنوب الصحراء. وتتمتع رواندا بأحد أعلى مستويات تمثيل المرأة في العالم، حيث تشكل النساء 61٪ من نوابها. في جنوب أفريقيا تبلغ النسبة 42٪. في بريطانيا هو 35 ٪ ، أقل من السنغال وتنزانيا وأنغولا وبوروندي.
لا يمكن للنساء الاسترخاء ويتركن للرجال أن يتيحوا لهن هذه الوظائف والفرص:

ولدى العديد من البلدان الأفريقية بالفعل تشريعات تكافلية، حيث تقود أوغندا وكينيا الطريق في حجز مقاعد في البرلمان للنساء وممثلي الشباب. وفي إبريل/نيسان دعت بينيتا ديوب، المبعوثة الخاصة للاتحاد الأفريقي لشؤون المرأة والسلام والأمن، إلى بذل المزيد من الجهود "للتأكد من أن المرأة جزء لا يتجزأ من صانعي القرار السياسي".

وقالت ديوب للصحافيين في أديس أبابا: "لم نصل إلى هناك بعد". أما ستابيلي ميلو (36 عاما) ، وهي سيدة أعمال من مدينة بولاوايو في زيمبابوي ، تقوم بحملة من أجل حركة التغيير الديمقراطي وتأمل في الفوز بمقعد بين الستين المضمون بموجب الدستور. وهي الوزيرة الوطنية لحركة التغيير الديمقراطي من أجل المساواة بين الجنسين وبدأت حياتها السياسية في عمر 18 سنة. وتقول: "تتحدى الشابات الوضع الراهن حيث أن النساء الأكبر سنا فقط يمكن أن يكونا سياسيات فعالة". "ولا يمكننا أن نسترخي ونقول أن الرجال يجب أن يعطونا هذه الوظائف فقط، علينا أن نقاتل ونكسبها من خلال عملنا الشاق، وسنقوم بذلك. "