حذّرت الجمعية الألمانية لطب الألم من أن الآلام المزمنة قد تختبئ وراءها أمراض خطرة، مثل الروماتيزم أو السرطان. وأوضحت الجمعية أن الآلام تكون مزمنة في حال استمرارها لفترة لا تقل عن ثلاثة إلى ستة أشهر، مع تأثيرها بالسلب في مناحٍ مختلفة من حياة المريض، مثل حركته وحالته المزاجية، لذا ينبغي على المرضى استشارة طبيب لاكتشاف السبب الكامن وراء هذه الآلام.