أصبح المسن البريطاني كليفورد ويتيكر، 88 عاما، أول مريض بالسكري يتلقى تكريما رسميا ويحصل على ميدالية تقديرا للطريقة التي تعامل بها مع حالته لمدة 80 عاما.

وأصيب ويتيكر بالسكري من النوع الأول وعمره ثماني أعوام فقط، وظل طوال عقود يحمل المرض ويمارس حياته بشكل عادي.

وتقديرا له منحته الجمعية الخيرية البريطانية لمكافحة مرض السكري Diabetes UK الميدالية، ووصفته بأنه شخصية "ملهمة."

وأبان ويتيكر "إصابتي بالسكري لم تمنعني أبدا عن القيام بأي شيء"، حتى أنه توقف عن قيادة السيارات منذ عامين فقط.

والمعروف أنه إذا ما تم التعامل مع هذا المرض بشكل سيء أو كان هناك إهمال في علاجه، فإنه يمكن أن يتسبب في العمى أو بتر الأطراف.

وذكر ويتيكر إنه تمكن من التعايش مع حالته لفترة طويلة بفضل زوجته الراحلة دورين، التي كان متزوجا منها لمدة 60 عاما.

والتقى ويتيكر بدورين بينما كان يعمل في متجر للحلوى في هيرتفوردشاير.

ونوه "توفيت دورين قبل ستة أعوام. وكانت دائمة الاعتناء بي بشكل جيد للغاية. وكانت تتأكد من أنني أتناول الطعام بشكل صحيح واعتني بنفسي بصورة عامة."

وأضاف "كان الناس لطفاء جدا دائما. وعملت في قسم الأجور في إحدى الشركات حتى تقاعدت بعد بلوغ الستين