تتحول أنظار جماهير الكرة العربية والخليجية على وجه الخصوص مساء الثلاثاء نحو مباراة الهلال السعودي والعين الإماراتي في لقاء الذهاب للدور نصف النهائي من بطولة دوري ابطال اسيا ، ومن المنتظر حضور 67 ألف مشجع في استاد الملك فهد الدولي لمتابعة المباراة التي ستساهم في تحديد صاحب بطاقة الظهور في نهائي دوري الأبطال الشهر المقبل أمام سول الكوري الجنوبي أو وسترن سيدني واندرارز الأسترالي .
ويدخل الفريقان المباراة بدعم تاريخي وجماهيري كبير ، بالنسبة للهلال فإنه يحمل الرقم القياسي في الفوز بلقب الدوري برصيد 13 مرة كما توج بالكأس الآسيوية مرتين في 1991 و2000 بشكلها القديم ، غير أن الفريق عانى خلال دور المجموعات وكان يحتل المركز الأخير بعد أول ثلاث جولات بعد التعادل مرتين بنتيجة 2-2 والخسارة 3-2 ،  وفاز الفريق بعد ذلك مرتين وتعادل مرة واحدة دون أن يدخل مرماه أي هدف .
وسحق الهلال منافسه بونيودكور الأوزبكي 4-صفر في مجموع مباراتي الذهاب والاياب قبل أن يتفوق 1-صفر على السد القطري في دور الثمانية ليستكمل سبع مباريات دون أن تهتز شباكه ، وكان الهلال يلعب تحت قيادة سامي الجابر حتى دور الستة عشر قبل أن يتولى تدريبه لورينتيو ريجيكامب الذي قاد ستيوا بوخارست لإحراز لقب الدوري الروماني مرتين متتاليتين قبل الانتقال للهلال في مايو الماضي.
ويعد الشمراني من أخطر مهاجمي السعودية وتصدر قائمة الهدافين في الدوري المحلي خمس مرات في آخر سبعة مواسم وسجل سبعة أهداف في البطولة الجارية ، واعتاد الفريق اللعب بطريقة 4-4-2 على أن يقود خط الهجوم الثنائي الخطير المكون من القائد ياسر القحطاني وناصر الشمراني .
و يقدم العين بطل اّسيا 2003 كرة قدم هجومية هذا الموسم وأحرز 23 هدفا في عشر مباريات وتصدر مجموعته وفاز بكل مبارياته الأربع في دور الستة عشر ودور الثمانية ، ويدين العين في شراسته الهجومية للغاني أسامواه جيان هداف البطولة برصيد 12 هدفا لكن التركيز على الهجوم ترك الفريق يعاني دفاعيا في كثير من الأحيان حتى انه حافظ على نظافة شباكه في مباراتين فقط هذا الموسم.
ويعيش جيان حالة من التألق منذ انتقاله للعين في 2011 وأحرز 85 هدفا في 75 مباراة محلية ليقود العين للفوز بلقب الدوري في 2012 و2013 ويرفع رصيده إلى 11 لقبا وهو رقم رقياسي ، وعلى المستوى المحلي تراجع العين إلى المركز السادس في الدوري الموسم الماضي بعد رحيل مدربه الروماني كوزمين اولاريو الذي انتقل لقيادة الغريم الأهلي وتوج معه بلقب الدوري
واستعان العين بثلاثة مدربين في ستة أشهر قبل تعيين الكرواتي زلاتكو داليتش في مارس آذار الماضي ليقوده للفوز خمس مرات في آخر سبع مباريات بالدوري وكذلك في نهائي كأس الرئيس ، ويمكن لداليتش أن يكون مؤثرًا في القمة الخليجية في ظل أنه سبق له تدريب "الهلال" في فترة سابقة .