حقّق الفريق الأول لكُرة القدم في النادي الأهلي فوزًا ثمينًا على حساب مضيفه فريق القطن الكاميروني، في ذهاب الدور نصف النهائي من بطولة الكونفيدرالية الأفريقية على ملعب الأخير في مدينة جاروا الكاميرونية؛ ليضع الفريق قدمًا في مباراة النهائي قبل لقاء العودة خلال الأيام المُقبلة في القاهرة.
وسجّل الأهلي هدف المباراة الوحيد عن طرق وليد سليمان في الشوط الثاني، بينما تألق شريف إكرامي بشدة في الدفاع عن مرماه ليحافظ على نظافة شباكه خلال اللقاء.
وبدأت المباراة بضغط متواصل من جانب أصحاب الأرض، بينما وضح تأثر الأهلي بالغيابات المؤثرة في صفوفه، بعدما سافر بقائمة من 17 لاعب من بينهم 3 حراس مرمى، ومال أداء لاعبي الأهلي إلى التمركز الدفاعي في البداية.
ومع مرور الوقت، نجح محمد فاروق في اختراق دفاعات القطن ومرّر كرة حريرية لوليد سليمان، الذي أهدر أول فرصة في المباراة وسط تفاعل من جماهير أولتراس أهلاوي؛ حيث سافر نحو 50 فردًا منها لمؤازرة الفريق.
وبعد قليل بدأ استحواذ لاعبي القطن على مُجريات اللعب مع تراجع أداء الأهلي إلى الدفاع، وكاد باسم علي أن يُحرز هدفًا عكسيًا في مرمى فريقه قبل أنَّ ينجح إكرامي في إبعاد الكرة قبل أنَّ تجتاز خط المرمى.
وسارع المدير الفني الإسباني خوان كارلوس جاريدو إلى إجراء تعديلات فنية، وزادت تحركات عمرو جمال وباسم علي وصبري رحيل، في الوقت الذي نجح فيه إكرامي في إبعاد الخطورة عن مرماه في أكثر من كرة.
وفي الشوط الثاني بدأ الأهلي أكثر تماسكًا بعد تقارب الخطوط واللعب على الكرات المرتدة، وامتصاص حماس لاعبي الفريق المنافس، وفي الدقيقة 75 نجح وليد سليمان في إحراز هدف المباراة الوحيد من تمركز أكثر من رائع في منطقة قلب الهجوم ليضع الفريق في المقدمة.
وسيطر لاعبو الأهلي بعدها على مُجريات اللعب في وسط الملعب، وسط محاولات بائسة من أصحاب الأرض لتعديل النتيجة التي تقرب الأهلي من مباراة النهائي.
ومع وصول المباراة إلى الدقائق الأخيرة مال لاعبو الأهلي إلى إهدار الوقت بطريقة إيجابية، إلى أنَّ أطلق الحكم صافرة النهاية مُعلنًا فوز الأهلي قبل مباراة العودة يوم 28 أيلول/ سبتمبر الجاري.