وقد أعلن مركز دبي التجاري العالمي المنظم للحدث عن اكتمال بيع جميع مساحات العرض في المعرض الذي يستمر لثلاثة أيام بمشاركة شركات من 28 دولة بينها الأرجنتين وإسبانيا وألمانيا وتشيلي وتنزانيا وجنوب إفريقيا والصين ومصر وفرنسا والفلبين وفييتنام, ويدل الإقبال الواسع على المعرض على الإمكانيات الواعدة التي تنطوي عليها أسواق المنطقة. ويشهد “مهرجان المأكولات المتخصصة” عرضاً متنوعاً لتشكيلات فاخرة من الأغذية والمكونات الغذائية تتراوح بين لحوم الذبائح التي رُبّيت بعناية, والشوكولاتة الممتازة, والمنتجات الطازجة العضوية, وبعض أندر المكونات التي يسعى كبار الطهاة العاملين في فنادق المنطقة ومطاعمها الفخمة للحصول عليها, وذلك ضمن ما يقدمه عارضون أبرزهم “شيف الشرق الأوسط”, و”كوفي لاند”, وريم البوادي, و”سويس بيكري”, و”يوني فروتي” من منتجات فاخرة. وقالت تريكسي لوه ميرماند النائب الأول للرئيس بمركز دبي التجاري العالمي الجهة المنظمة للحدث إن الشرق الأوسط واحدة من أكثر أسواق قطاع الخدمات الغذائية ازدهاراً في العالم مشيرة إلى أن هذا الازدهار مدفوع في المقام الأول بطلب داخلي ناجم عن نمو سكاني سريع واقتصاد قوي, وهو ما يخلق فرصاً جديدة للعديد من القطاعات المرتبطة به كقطاع الأغذية والمشروبات الراقية. وأضافت لوه ميرماند: “ازدادت أهمية مهرجان المأكولات المتخصصة في تسهيل الأعمال التجارية لكبار مورّدي المنتجات الغذائية الراقية ومنتجيها وموزعيها في العالم في ظلّ زيادة مطاعم الذواقة في أنحاء المنطقة, والنمو السريع لتجارة التجزئة”. ويأتي انطلاق الدورة الرابعة من المعرض هذا العام وسط ضغوط متزايدة يتعرض لها قطاع خدمات الطعام بالمنطقة لتلبية الطلب المتنامي على المنتجات والمكونات الغذائية لا سيما الفاخرة والخاصة بالذواقة من محبي الأطعمة المتخصصة في ضوء توقعات ببلوغ إنفاق المستهلكين في قطاع مبيعات الأغذية بالتجزئة بدول الخليج إلى نحو 106 مليارات دولار في السنوات الخمس المقبلة, وفقاً لتقرير صدر حديثاً عن شركة”إيه تي كيرني” للأبحاث التي أشارت إلى أن الإنفاق على الطعام مثّل 28بالمائة من إجمالي الإنفاق الاستهلاكي بالمنطقة خلال العام 2012.