بدأت قبرص الخميس مفاوضات مع كونسورسيوم يضم شركتي ايني الايطالية وكوغاز الكورية الجنوبية لمنح ترخيص لاستكشاف مربعين من حقول الغاز التابعة للجزيرة في مياهها الاقليمية، وفق ما افادت وسائل اعلامية قبرصية. واشارت وسائل الاعلام الى ان الحكومة القبرصية اعطت موافقتها لاجراء مفاوضات بشأن المربعين 5 و6 مع تحديد مهلة تنتهي في الثاني من كانون الاول/ديسمبر لكنها قابلة للتمديد. واكد المتحدث باسم الحكومة فيكتوراس بابادوبولوس ان مجلس الوزراء القبرصي ناقش هذا الملف لكنه اشار الى انه "ليس هناك ما يعلن عنه". وكان الكونسورسيوم نفسه حصل مطلع العام على امتياز للتنقيب عن المحروقات في المربعات 2 و3 و9. ويعتزم هذا الكونسورسيوم بدء العمل في الفصل الثالث من 2014، بينما تبدأ شركة الطاقة الفرنسية العملاقة توتال اعمال الاستكشاف للمربعين 10 و11 في 2015. وبالاضافة الى الغاز الطبيعي، ستقوم توتال بالتنقيب عن النفط. وتأمل قبرص التي تواجه صعوبات اقتصادية كبيرة، في بدء تصدير الغاز تجاريا وربما النفط، بحلول 2020. وبمنح امتياز المربعين 5 و6، تنتهي الجولة الثانية من منح التراخيص ويمهد الطريق لطلب استدراج عروض للمرة الثالثة للمربعات المتبقية. وتسعى الحكومة الى بناء مصنع للغاز الطبيعي المسال للغاز المستكشف في عرض البحر بوجود مربعات اخرى يفترض ان يتم التنقيب فيها. ويعول القبارصة على مخزون بلادهم من النفط والغاز لاخراج الجزيرة المتوسطية من الازمة المالية الخانفة التي ارغمتهم على طلب خطة انقاذ مالي اوروبية بقيمة 10 مليار يورو ترافقها شروط قاسية. وكان