خلصت دراسة أميركية إلى أن ممارسة الأطفال البدناء قليلي الحركة للتمارين بشكل منتظم يحسن لديهم القدرة على التفكير والتخطيط، لأن التمارين البدنية ترتبط بزيادة النشاط داخل أجزاء معينة في المخ لها علاقة بعملية التفكير المعقد والتحكم بالنفس. وأشار الباحثون بعد قياس مهارات الذكاء لدى الأطفال باختبارات مختلفة إلى أنه كلما زاد الأطفال من نشاطهم البدني ارتفعت نتائج اختبارات الذكاء لديهم وسجلوا تحسنًا في المهارات الحسابية ولكن ليس في قدراتهم على القراءة.