قال فريق دولى من الباحثين، إن مدى استعداد الأطفال للإنفاق وإشراك الآخرين فيما يمتلكونه يتوقف على المجتمع الذى ينشئون فيه وإن الأطفال يبدأون فى تقليد تصرفات الكبار وتبنى معاييرهم الأخلاقية مع بداية سن سبع سنوات تقريبا. وقال الباحثون فى دراستهم التى نشروا نتائجها اليوم الاثنين فى مجلة "بروسيدنجز" التابعة للأكاديمية الأمريكية للعلوم إنهم حللوا سلوك أكثر من 300 طفل فى سن 3 إلى 14 عاما من ستة ثقافات مختلفة من بينهم أطفال عاشوا فى بيئة يغلب عليها الصيد والتقاط الثمار فى حوض الكونغو وكذلك بيئات يغلب عليها الصيد وكذلك أطفال مدينة لوس أنجلوس. وأخضع الباحثون تحت إشراف بيلى هوس من جامعة كالفورنيا فى لوس أنجلوس أطفال بيئات ثقافية مختلفة لاختبارات على شكل ألعاب كان من بينها على سبيل المثال توزيع مأكولات شهية فيما بينهم. وكان هناك من بين التجارب تجربة لا يتعرض فيها الطفل الموزع لسلبيات عندما كان يتصرف بسخاء حيث كان باستطاعته أن يقرر ما إذا كان شريكه سيحصل على مكافأة إذا حصل هو نفسه على مثلها أو ألا يحصل على هذه المكافأة إذا لم يحصل شريكه عليها. وفى تجربة أخرى كان التصرف السخى يعود على صاحبه بأضرار حيث كان باستطاعته إما الاحتفاظ بنوعين من الطعام الشهى لنفسه ليخرج شريكه صفر اليدين أو أن يوزع هذا الطعام بالعدل مما يعنى أنها كان عليه أن يتخلى عن جزء من المكافأة لصالح شريكه إذا أراد أن يكون عادلا. كما فحص الباحثون تصرفات البالغين فى هذه الثقافات المختلفة لمعرفة سلوكياتهم ومقارنة تصرفات الأطفال بها.