أعلن مسؤول بوزارة النفط العراقية أن العراق دعا شركات عالمية إلى تشييد جزء من خط أنابيب جديد لتصدير النفط يربط حقول كركوك الشمالية بمرفأ جيهان التركي على البحر المتوسط، حيث قال عاصم جهاد المتحدث باسم وزارة النفط إن الجزء الذي يمتد داخل أراضي العراق من الخط سيكون دعماً لخط الأنابيب القائم الذي يتعرض لتفجيرات ومشاكل فنية متكررة، حسبما نشر موقع رويترز. وأضاف: "نحن حريصون على مد خط أنابيب جديد كنوع من الدعم". وتابع "سيتيح خط التصدير الجديد مرونة في المحافظة على تدفقات النفط إذا تعرض الخط القديم لأي مشكلات". وقال جهاد إن خط الأنابيب قد يربط بخط قائم على الجانب التركي لكن يجري بحث عدة خيارات. وذكر جهاد دون الخوض في تفاصيل أن تسع شركات من بين 15 شركة خدمات عالمية تلقت الدعوة قدمت بالفعل عروضا. وقال إن من المتوقع الاعلان عن العرض الفائز في سبتمبر. ولم يتضح ما إذا كان خط الأنابيب الجديد سيتبع المسار نفسه للخط القائم الذي يمتد عبر محافظة نينوى المضطربة إلى ميناء جيهان التركي المطل على البحر المتوسط. وقال جهاد إن الخط القائم الذي يمتد 900 كيلومتر تعرض لهجمات متشددين نحو 30 مرة منذ بداية هذا العام وهو ما عطل إمدادات النفط.