لا تكتمل زيارة دبي إلا بتجربة ما تحفل به من مأكولات تقليدية من مطبخها التراثي، وخبايا الأكلات الشعبية الأخرى للجاليات المقيمة على أرضها، فمن ديرة إلى جبل علي تنبثق روائح المأكولات الشعبية التقليدية البسيطة والشهية عبر المطاعم الشعبية المتناثرة في أرجاء المدينة، فبين مذاق اللقيمات وخبز الرقاق والخمير والجباب والعيش واللحم والغوزي والأرز والسمك والمجبوس الإماراتي، ورائحة التوابل الشهية المنبعثة من السمبوسة والبراتا وشاي الكرك الذي يعد المشروب الأول بلا منازع في المطاعم الهندية البسيطة، إلى الشاورما والبرجر والفول والفلافل والكشري والفتة، والمناقيش والحمص والتبولة والكباب، إلى المندي والتمبورا والتبنياكي .  والقائمة تطول، فكل هذه الأطباق وأكثر منها تجدها ضمن قوائم المطاعم الشعبية التي تجدها على الطرقات الرئيسية وفي الممرات الضيقة في دبي، خاصة في المناطق المكتظة بالعمال والمحلات الصغيرة كمنطقة السوق في بر دبي والسطوة والكرامة ونايف، وهي أطباق ومأكولات تلقى رواجا لدى عامة الناس ومن مختلف الطبقات وذلك لبساطة مكوناتها وروعة مذاقها، حيث دائما ما تجد ما يعجبك ويلفت نظرك ويطفئ جوعك أينما اتجهت في دبي .
تحظى المطاعم الشعبية في دبي بإقبال كبير من السياح الزائرين للإمارة طوال العام إضافة إلى مواطنيها والجاليات المختلفة المقيمة هنا، وذلك في ظل ما توفره هذه المطاعم من تنوع، خاصة فيما يتعلق بالمأكولات الشعبية على المستويين المحلي والشعبي، خاصة بالمفهوم الذي يعكس تعايش جاليات أكثر من 200 جنسية يمثلون سكان الإمارة .
ومن هذا المنطلق يحتفي مهرجان دبي للمأكولات الذي تستضيفه دبي على مدى 23 يوما في جميع أرجائها بمكانة الإمارة كوجهة رائدة للمأكولات الشهية والمطاعم المتميزة وفنون الطهي، مستعرضًا أهم الملامح البارزة التي تتمتع بها دبي في هذا المجال، وذلك من خلال برنامج متنوع من الفعاليات والأنشطة، والعديد من العروض المرتبطة بالمأكولات والضيافة . ويسلط المهرجان الضوء على الإبداع، والتنوع الغني، والطبيعة المتعددة الثقافات التي تشهدها فنون الطهي في دبي وتنعكس في مطاعمها الفاخرة والشعبية والأطعمة التي تباع على جنبات الشوارع، إضافة إلى توجهات الأطباق المحلية الجديدة المستمدة من النكهات العربية والممزوجة بتأثير التنوع السكاني للإمارة التي يعيش فيها حوالي 200 جنسية من أنحاء العالم .
ومع نمو الإقبال على ارتياد المطاعم الشعبية في مختلف اشهر السنة بما فيها خلال فترة انعقاد المهرجانات والمناسبات، وشهر رمضان الذي يشهد حركة استثنائية للصائمين وقت الإفطار ووقت السحور .