يلتقي الأهلي الإماراتي بنظيره الوصل، في الثامنة و45 دقيقة من مساء الخميس، على ملعب راشد في دبي، في الجولة الـ22 من دوري الخليج العربي لكرة القدم، وهي المواجهة التي يعتبرها مشجعو الأهلي مفصلية، ولا بديل فيها عن الفوز للإبقاء على ضغط "الفرسان" القوي على الجزيرة، المتصدر، لجولة إضافية، ولتبقى معها إثارة وقوة المنافسة مستمرة على درع الدوري.

ويدخل الأهلي المواجهة وفي رصيده 47 نقطة، محتلاً المركز الثاني، بفارق ثلاث نقاط فقط عن الوصل، الثالث، وبالتالي تعتبر المباراة بست نقاط، لأن خسارة الوصل ربما تعني فقدانه لفرصة إنهاء المسابقة في الوصافة، فيما تعني خسارة الأهلي انتهاء منافساته للجزيرة على لقب الدوري، ومن هنا يُتوقع أن تكون المباراة في منتهى القوة بين الفريقين، وسط حضور جماهيري كبير.

ويعيش لاعبو الأهلي نشوة الفوز بكأس الخليج العربي، منذ أيام قليلة، ما انعكس إيجابيًا على تدريبات الفريق، طوال الأيام الماضية. وسعى من خلالها الجهاز الفني إلى إخراج اللاعبين الدوليين من حالة الإجهاد، وتجهيز البديل القادر على تعويض الغيابات المؤثرة عن صفوف "الفرسان"، وفي مقدمتها البرازيلي إيفرتون ريبيرو، والغاني أسامواه جيان، واللذين يغيبان للحصول على الإنذار الثالث.

ويسعى الوصل إلى تحقيق الفوز على ملعب الأهلي، واقتناص نقاط المباراة الثلاث، للحفاظ على مركز متقدم في الدوري، وإنهاء الموسم في المراكز الثلاثة الأولى، حيث يحتل الوصل حاليًا المركز الثالث، برصيد 44 نقطة، ويتطلع إلى اللحاق بدوري أبطال آسيا في نسخته المقبلة. ويدخل المباراة مكتمل الصفوف، باستثناء بعض الغيابات البسيطة في خط الوسط، حيث يغيب خليل خميس، الذي شعر بالإعياء قبل المباراة، وكذلك خالد سبيل، بينما يغيب علي سالمين بسبب الإصابة، التي سبق وأن تعرض لها بقطع جزئي في الرباط الصليبي للركبة اليمنى، ويحتاج إلى فترة راحة لا تقل عن ستة أسابيع، وفي المقابل يستعيد الوصل جهود مدافعه حسن زهران، الذي شارك في اللقاء الودي الأخير أمام الظفرة، في ختام البرنامج الإعدادي لـ"الإمبراطور"، حيث قدم زهران مردودًا طيبًا في المباراة، ويمثل عنصرًا مهمًا في دعم الخطوط الخلفية للوصل. واطمأن الأرجنتيني رودولفو أروابارينا، مدرب الفريق، على جاهزيته عندما دفع به في المباراة.