تنطلق النسخة 23 من دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2018، الجمعة، في بيونغتشانغ في كوريا الجنوبية وسط استمرار تداعيات فضائح المنشطات الروسية، وعرض نادر للمصالحة الكورية.

ويفتتح الرئيس الكوري الجنوبي مون جيه-إن، رسميًا أول عروض لألعاب الجليد والثلج في الأرض الآسيوية، بعد إكمال فريق أصحاب الأرض وفريق من كوريا الشمالية، يضم 22 رياضيًا، عرض الافتتاح المشترك في الاستاد الأولمبي ببيونغتشانغ.

ويشارك الرياضيون الروس في حفل الافتتاح، تحت العلم الأولمبي وليس العلم الروسي في أعقاب العقوبة التي فرضتها عليهم اللجنة الأولمبية الدولية، بسبب فضائح تعاطي المنشطات بين الرياضيين في أولمبياد سوتشي 2014.

ودعت اللجنة الأولمبية الدولية 168 رياضيًا روسيًا للمشاركة في الأولمبياد، بعد إجراء فحوصات صارمة، لكن لازال الجميع في انتظار قرار المحكمة الدولية للتحكيم الرياضي (كاس)، بشأن استئناف 47 رياضيًا روسيًا حول أحقيتهم في المشاركة في الأولمبياد.

وينافس عدد قياسي يبلغ 2918 رياضيا من 92 دولة في 102 مسابقة في بيونغتشانغ وجانغيانغ الساحلية، بعد تفوق المدينة الكورية على ميونخ وأنيسي في 2011 وفازت بحق استضافة الاولمبياد، بعد أن خسرت ملف الاستضافة في 2010 و2014.
وأنفق الكوريون أموالا أقل مما أنفقه الروس على أولمبياد سوتشي التي بلغت ميزانيتها 50 مليار دولار قبل أربعة أعوام، وبعد سلسلة من التأخيرات والقلق باتت بيونجتشانج مستعدة في الوقت المحدد لاستضافة الحدث.

وقال رئيس اللجنة الأولمبية الدولية توماس باخ "الساحة جاهزة، بيونغتشانغ لديها كل العناصر لكي تكون دورة استثنائية ومثيرة"، وتسجل الإكوادور وإريتريا وكوسوفو وماليزيا ونيجيريا وسنغافورة الظهور الأول لها في الألعاب الشتوية.

وشهد برنامج أولمبياد بيونغتشانغ للمرة الأولى إدراج منافسات الانطلاق الجماعي في التزلج السريع لفئتي الرجال والسيدات، وكذلك منافسات التزلج الألبي للفرق والكيرلنج للزوجي المختلط ومنافسات "بيغ إير" في التزلج بالألواح، بينما استبعد من البرنامج منافسات التزلج بالألواح في خط متعرج.
وتتضمن قائمة النجوم المشاركين المتزلجتين الأميركيتين ميكايلا شيفرين وليندسي فون، وملكة تزلج اختراق الضاحية النرويجية ماريت بيورغن ، وبإمكان الثلاثي أن يصبح الأنجح في الألعاب الشتوية على مر العصور.

كما تشعل السويسرية لوري بودلادتشيكوف والأميركية شون وايت حماس الجماهير من خلال مهارتهما في منافسات التزلج بالألواح، ويغيب عن بيونغتشانغ، أنجح رياضي في الأولمبياد الشتوية حتى الآن، النرويجي أولي اينار بيورندالن، الذي فشل في التأهل في منافسات البياثلون.

ووافقت كوريا الشمالية على إرسال 22 رياضيًا للمشاركة في الأولمبياد بعد مقاطعة دورة 1988 في سول، ووسط تصاعد حالة التوتر في شبه الجزيرة الكورية، وتشارك الكوريتان بوفد مشترك في حفل افتتاح الأولمبياد للمرة الرابعة بعد حدوث الأمر ذاته في 2000 و2004 و2006، كما جرى تشكيل أول فريق رياضي مشترك بينهما وذلك في هوكي الجليد للسيدات.