أكد رئيس الألعاب الجماعية في اللجنة المؤقتة للنادي الأهلي، العميد علي عتيق بن لاحج، أن "الفرسان" جاهز لمواجهة الاستقلال الإيراني بعد غد، في الجولة الخامسة من مباريات المجموعة الأولى في دوري أبطال آسيا، مشددا على أن الفريق يخوض اللقاء من أجل الحصول على النقاط الثلاث في طهران.

وقال بن لاحج إن الأهلي سيخوض مباراة مهمة خارج أرضه ووسط حضور جماهيري كبير، لافتا إلى أن هذه النوعية من المباريات تحتاج إلى الهدوء والتركيز، موضحا أن "الأهلي سيذهب إلى إيران من أجل تحقيق الفوز، واللاعبون قادرون على تخطي هذه المباراة الصعبة، بعدما قطع الفريق مشوارا طويلا في الموسم الحالي".

وأضاف: "الفريق بذل جهودا كبيرة طوال الموسم، واجتاز العديد من العقبات الصعبة، وأرى أن الموسم الأهلاوي ناجح، رغم الظروف الصعبة التي مر بها الفريق، خصوصا أن الفرسان ظل ينافس على الجبهات جميعها حتى نهاية الموسم، ورغم صعوبة المنافسة على لقب دوري الخليج العربي، والاحتفاظ باللقب فإن الفريق لا يزال يقدم عروضا قوية ويحتل المركز الثاني".

وتابع: "الحصول على كأس سوبر الخليج العربي، وكأس السوبر الإماراتي - المغربي، وكأس الخليج العربي، نتاج عمل كبير قام به الجهازان الفني والإداري واللاعبون، ولا شك في أن دوري أبطال آسيا من البطولات التي يضعها الفرسان ضمن أولوياته، ونسعى إلى إنهاء الموسم بأفضل صورة، من خلال المباريات المتبقية في الدوري، إضافة إلى التأهل إلى دور الـ16 في البطولة القارية".

وتحدث بن لاحج عن المطلوب من الأهلي في مباراته أمام الاستقلال بعد غد، وقال: "لا نرغب في التركيز أو الحديث عن الجوانب السلبية، وأن يكون اهتمامنا بالمباراة واللعب داخل الملعب، إذ إن المطلوب من اللاعبين تقديم كل ما لديهم، والظهور بمستوى طيب، وتشريف الكرة الإماراتية، أما النتيجة في النهاية فستكون وفقا لحالة التوفيق التي تلازم اللاعبين خلال اللقاء".

وأشار إلى أن الأهلي نجح في تصحيح مساره في دوري أبطال آسيا بالفوز على التعاون السعودي في عقر داره بثلاثة أهداف مقابل هدف خلال الجولة الماضية، وقال: "تأثرنا بالخسارة أمام لوكوموتيف طشقند الأوزبكي في الجولة الثانية، ثم التعادل في دبي مع التعاون السعودي، لكن الفوز على الأخير على أرض التعاون في الجولة الماضية أسهم في تصحيح وضع الفرسان، وبات الأهلي يتصدر لائحة ترتيب المجموعة الأولى، متفوقا على الاستقلال بعامل المواجهات المباشرة، ونأمل أن يحافظ الأحمر على الصدارة بالعودة بنتيجة إيجابية من طهران، خصوصا أن المباراة الأخيرة أمام لوكوموتيف ستكون على أرضنا ووسط جمهورنا".

وأشاد رئيس الألعاب الجماعية في اللجنة المؤقتة للنادي الأهلي، بالدور الكبير الذي يؤديه اللاعبون، وقال: "يجب أن أوجه الشكر إلى اللاعبين على المجهود الكبير الذي بذلوه طوال الموسم، ونجاحهم في المنافسة على جميع البطولات، رغم الظروف الصعبة التي مر بها الفريق من غيابات وإصابات مختلفة، كما أشيد بدور الجهاز الفني في الوصول إلى الحصاد الذي حقّقه الأحمر حتى الآن، وبالتأكيد لعبت القيادة العليا للنادي دورا أساسيا في تهيئة الأجواء للفريق في تحقيق الإنجازات التي تحققت، وتوفر كل الدعم للنادي بهدف مواصلة المشوار في دوري أبطال آسيا".​