يبحث الأهلي عن تحقيق فوزه الثاني عندما يستضيف فريق التعاون السعودي على ملعب راشد في النادي الأهلي، الساعة 8:30 مساء الإثنين، ضمن مباريات الجولة الثالثة للمجموعة الأولى في دوري أبطال آسيا، التي ستشهد مواجهة أخرى بين الاستقلال الإيراني ولوكوموتيف طشقند الأوزبكي في طهران.

وتتساوى فرق المجموعة الأولى بعد مرور جولتين بالرصيد نفسه (ثلاث نقاط)، لذلك ستكون الجولة الثالثة فرصة لكسر التعادل الذي يسيطر على المجموعة، وكسب خطوة مهمة في صراع المنافسة على بطاقتي التأهل إلى دور الـ16.

ويأمل "الفرسان" أن يستفيد من إقامة المباراة على أرضه ووسط جمهوره، لتحقيق الفوز الثاني وتعويض خسارته غير المتوقعة في الجولة الثانية أمام لوكوموتيف بهدفين بدون رد، بعدما بدأ البطولة بالفوز على أقوى المنافسين في المجموعة الاستقلال الإيراني بهدفين مقابل هدف، ولكن "الأحمر" فرّط في فرصة الانفراد بالصدارة وخسر في طشقند.

وتعدّ مواجهة الأهلي أمام التعاون الأهم في مشوار "الفرسان" في دوري أبطال آسيا، خصوصًا أن الفريقين سيلتقيان في الجولتين الثالثة والرابعة، اللتين ستحددان بشكل كبير حظوظهما في التأهل، عندما يلعبان مجددًا في بداية مرحلة الإياب في استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية 11 أبريل/نيسان المقبل.

ويخوض صاحب الأرض لقاء اليوم وهو في أفضل حالاته المعنوية والبدنية، بعدما حقق الفوز في آخر جولتين في دوري الخليج العربي، على المتصدر الجزيرة بهدفين مقابل هدف، والظفرة بهدفين بدون رد، إذ لن يعاني "الفرسان" الغيابات التي واجهها في مواجهة "فرسان الغربية"، وستكون صفوفه شبه مكتملة، بينما الأمر الوحيد الذي يعكر صفو الجهاز الفني هو تأكد غياب لاعب الوسط ماجد حسن حتى نهاية الموسم، بعد سفره إلى فرنسا لإجراء عملية جراحية في الركبة، أما موقف المهاجم الدولي أحمد خليل لايزال غامضًا بشأن غيابه عن الفريق، إن كان خارج حسابات الجهاز الفني حتى نهاية الموسم بعد توقيعه لنادي الجزيرة، أم عدم اكتمال شفائه، هو سبب عدم مشاركته في آخر أربع مباريات، رغم أنه تم اختياره لقائمة المنتخب.

ويدخل التعاون لقاء الإثنين بمعنويات مرتفعة بعد فوزه في الجولة الـ21 من الدوري السعودي على الاتفاق بهدف نظيف، بينما كانت أكبر خسائره من هذه المباراة هي إصابة محترفه السوري جهاد الحسين في هذه المباراة، وتأكد غيابه عن الفريق ثلاثة أسابيع بعد إصابته بتمزق في العضلة الخلفية.