يبدأ العين فترة مزدحمة من المباريات بمواجهة الأهلي الذي ينافسه على السيطرة على الألقاب المحلية في السنوات الأخيرة في أبرز مباريات دور الـ16 لكأس رئيس الإمارات لكرة القدم، غدا الإثنين.

وللعين مباريات مؤجلة في دوري المحترفين الإماراتي بسبب مشواره في دوري أبطال آسيا، حيث خسر في النهائي، وسيبدأ في خوضها السبت المقبل بمواجهة أخرى على أرضه أمام الأهلي نفسه قبل أن يلعب 3 مباريات متتالية خارج أرضه في يناير (كانون الثاني).

لكن مواجهة الأهلي الذي يتأخر بنقطة واحدة عن العين في الدوري ستقام على ملعب محايد في أبوظبي وفقاً لقواعد كأس رئيس الإمارات.

وقال مدرب العين، زلاتكو داليتش، في مؤتمر صحافي: "مباريات العين والأهلي تحظى باهتمام من الجميع.. واستراتيجيتنا واضحة في التعامل مع كافة مبارياتنا وهدفنا الفوز والوصول إلى المرحلة المقبلة".

وأضاف المدرب الكرواتي: "مهمتنا لن تكون سهلة لكننا عازمين على مواصلة النتائج الجيدة على حساب الأهلي مع الاحترام لطموحاته في التأهل".

والعين هو الفريق الوحيد الي يخلو سجله من الهزائم في الدوري هذا الموسم، بينما لا تسير رحلة الأهلي في الدفاع عن لقب الدوري بشكل جيد، إذ يبتعد بالفعل بـ4 نقاط عن الصدارة بعد 12 مباراة.

وواجه العين صعوبات قبل الفوز 2-1 على اتحاد كلباء في الدوري بفضل هدف متأخر من البديل ابراهيم دياكي، وتلقى داليتش أسئلة متكررة من الصحافيين بشأن عدم مشاركة لاعبه المخضرم في التشكيلة الأساسية.

وقال: "أعمل على وضع أفضل الخيارات التي تمكن الفريق من متابعة النتائج القوية وحتى هذه اللحظة أعتقد أن جميع الخيارات كانت جيدة، أثق في قدرات دياكي على صناعة الفارق عندما أدفع به خلال المباراة".

وأضاف: "هو قادر على صناعة الفارق عندما ندفع به كبديل.. أقدر جيدا جهوده مع الفريق".

وسيستعيد العين ثنائي الدفاع إسماعيل أحمد، ومهند العنزي، بعد غيابهما ضد كلباء للإيقاف، لكن غياب المدافعين الآخرين محمد أحمد، سعيد المنهالي، ومحمد فايز مستمر بسبب الإصابة.

ويثق مدرب الأهلي، كوزمين أولاريو، في قدرة لاعبيه على تجاوز المستوى المتذبذب للفريق القادم من دبي هذا الموسم قبل مواجهتي العين المتتاليتين.

وقال المدرب الروماني: "عانينا كثيراً من الغيابات والإصابات وعدم مؤازرة الحظ وأخطاء التحكيم لكن وسط هذه المشاكل يمكننا أن ننتفض وأن نستعيد مكانتنا".

وتابع: "مواجهة العين مرتين في أسبوع ليست بالأمر الجيد، لكني متأكد من أننا سنظهر بشكل جيد".

وسيفتقد الأهلي الثنائي البرازيلي إيفرتون ريبيرو، ورودريغو ليما، في مباراة الكأس، لكن القائد أحمد خليل شدد على عدم وجود عائق يمنع فريقه من الفوز.

وقال مهاجم منتخب الإمارات: "لم نظهر بالشكل المطلوب في عدة مباريات لكن مواجهة العين لها حسابات خاصة، غياب ريبيرو وليما مؤثر لكننا سنلعب بروح الفريق وكل اللاعبين على قدر المسؤولية".