سيبدأ العين الإماراتي، محاولة جديدة لاستعادة لقب دوري أبطال آسيا لكرة القدم، باللعب في المجموعة الثالثة التي تضم أيضًا الأهلي بطل السعودية، بعد القرعة التي سحبت في كوالالمبور أمس. وخسر العين 3-2 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب في نهائي دوري الأبطال الشهر الماضي ضد تشونبوك الكوري الجنوبي، ليستمر غيابه عن التتويج القاري، منذ نال لقب أول نسخة للبطولة بشكلها الحالي في 2003.
 
وتضم المجموعة الثالثة أيضًا زوب آهان بطل كأس إيران، والفائز من مواجهة في الدور التمهيدي بين الجيش القطري وبونيودكور الأوزبكي. وفي المجموعة الأولى، يلعب الأهلي الإماراتي وصيف بطل آسيا 2015 ضد التعاون السعودي ولوكوموتيف الأوزبكي، إضافة للفائز من مواجهة في الدور التمهيدي بين السد القطري والاستقلال الإيراني. وستكون مهمة الجزيرة متصدر الدوري الإماراتي ولخويا القطري، صعبة في المجموعة الثانية، ضد استقلال خوزستان بطل إيران، إضافة لفريق متأهل من التصفيات من بين الفتح السعودي والحد البحريني وناساف الأوزبكي.
 
ويخوض الهلال السعودي بطل آسيا مرتين، مواجهات مثيرة في المجموعة الرابعة ضد الريان بطل قطر وبيروزي وصيف بطل إيران، إضافة لفريق متأهل من التصفيات من بين الوحدة الإماراتي والوحدات الأردني وبنجالورو الهندي وصيف بطل كأس الاتحاد الآسيوي.