أكد المدرب المكلف بقيادة فريق الكرة الأول في نادي العين مؤقتًا، الكرواتي جوسيب سبانجيتش، أن فريقه والأهلي على معرفة جيدة بقدرات بعضهما البعض، وذلك قبل لقاء الفريقين غدًا السبت، في الجولة 16 من دوري الخليج العربي.
 وقال سبانجيتش :"سأعمل من جانبي على تجهيز الفريق بالصورة المطلوبة للمواجهة المرتقبة أمام الأهلي، والذي سيفتقد إلى جهود ثلاثة لاعبين ضمن القائمة الأساسية، وبرغم ذلك أعتقد أنه يظل فريقًا قويًا لا لشيء سوى أن كرة القدم لعبة جماعية".
 وتابع في المؤتمر الصحافي التقديمي: "أثق كثيرًا في مقدرة العين على تقديم الأداء القوي الذي يمكنه من تحقيق الفوز على المنافس في ملعبه وبين جماهيره، وبرغم النتائج غير الجيدة للفريق خلال المراحل الثلاث الماضية، إلا أن العين لم يقدم أداءًا سيئًا، وربما كان السبب في تراجع النتائج عدم التوفيق، ولكن هناك حقيقة في عالم كرة القدم تقول إن لم تستطع أن تسجل، فلن تتمكن من تحقيق الفوز".
 كما أضاف: "تحدثت مع لاعبي العين حول ضرورة التركيز في لعب كرة قدم حقيقية، بعيدًا عن التوتر والعصبية والاعتراض على التحكيم، وفي اعتقادي أن جماهير الفريقين سيستمتعون بمباراة قوية من جانب الطرفين بعيدًا عن البطاقات الملونة والاعتراضات غير المبررة".
 وأوضح في إجابته على سؤال حول الحلول التي سيعتمدها لتصويب الأخطاء الدفاعية بقوله : "المؤكد أن المساحة الزمنية التي تفصلنا عن مواجهة الأهلي قصيرة جدًا، وغير كافية لتعديل كل شيء، واتفق معكم هناك حالة من عدم الانضباط في خط الظهر، وربما كان ذلك بداعي الإرهاق، ولكن هدفنا في مباراة السبت هو الفوز".
 وردًا على سؤال حول إن تمكن من تحقيق الفوز على حساب الأهلي هل سيستمر مدربًا للعين، قال: "شخصيًا مرتبط بعقد مع العين وجاهز لأي مهمة يتم تكليفي بها، وحاليًا لا أفكر سوى في الفوز على الأهلي، الأمر الذي يعتبر مهمًا جدًا بالنسبة للنادي، وعقدي مع فريق تحت الـ21 سنة في النادي، ولا أفكر كثيرًا في المستقبل كما ذكرت لكم، وبعد المباراة سنرى كيف ستمضي الأمور". 
وحول الغيابات المتوقعة في صفوف فريقه، قال: "سنفتقد إلى جهود أربعة لاعبين بداعي الإصابة".