تذكر المدرب الإيطالي المخضرم فابيو كابيلو، لقاء بطولة كأس "خوان غامبر" الودي، الذي خاضه ضد فريق "برشلونة" في الـ 24 من آب/أغسطس عام 2005، عندما كان مدربًا لفريق "يوفنتوس" الإيطالي قبل 10 أعوام، ممتدحًا موهبة ليو ميسي الذي كان حينها لا يتجاوز الـ18 عامًا.

وأبرز كابيلو "لم أشاهد لاعب في هذا السن الصغير بهذه الموهبة الرائعة والإمكانيات الكبيرة وبهذه الشخصية المتزنة، على الرغم من ارتدائه قميص برشلونة وأمام 90 ألف متفرج، ميسي لاعب مذهل يمكنه أن يتلاعب بالكرة والخصم كما يشاء".

وأضاف "بعد مرور 25 دقيقة فقط في لقاء خوان غامبر، اقتربت من ريكارد وطلبت منه استعارة هذا النجم الشاب، لقد كنت أعرف أنه لن يتمكن من المشاركة من بداية الموسم مع البرسا، بسبب بعض الأمور البيروقراطية في إسبانيا، لكن ريكارد بيّن أن مشكلته في طريقها للحل خلال ثلاثة أو أربعة شهور وسيشاهده بقميص الفريق الكتالوني".

وأوضح "لقد كان الكامب نو ممتلئً عن أخره، الجميع أتوا ليشاهدوا نجوم بحجم ديل بيرو، رونالدينيو، ديكو وابراهيموفيتش، لكنهم رحلوا جميعًا وهم يرددون أسم ميسي"، وأضاف "لقد دربت العديد من اللاعبين الصاعدين وتوقعت للاعبين مثل باريزي ومالديني أن يصبحوا نجومًا يومًا ما، ولكنني علمت منذ مشاهدتي لميسي للمرة الأولى أنه سيتخطى الجميع، هو لاعب استثنائي".

وعن كونه اللاعب الأفضل في التاريخ أوضح المدرب الإيطالي "يمكننا أن نقول أنه أفضل لاعبين هذا العصر، لا يوجد في كرة القدم ما يسمى أفضل لاعب في التاريخ، كل عصر له ظروفه ونجومه، في البداية كان دي ستيفانو، بعد ذلك بيليه ثم مارادونا والآن ميسي".