يرى القائد والمدرّب السابق للمنتخب الأرجنتيني لكرة القدم، دييغو مارادونا، أنّ مواطنه ليونيل ميسي لا يتفوّق على البرتغالي كريستيانو رونالدو في مستوى اللعب، وقد صرّح في مقابلة مع شبكة "تي واي سي سبورت" التلفزيونية الرياضية من مقرّ إقامته في الإمارات العربية المتّحدة حيث يدرّب نادي الفجيرة، قائلًا: "ميسي يروق لي أكثر ولكن هذا لا يعني أنّه يتفوّق على كريستيانو رونالدو"، مشيرًا إلى أنّ نجم ريال مدريد الأسباني رونالدو لاعب "مذهل" وأنّه كان يودّ لو أنه كان أرجنتينيًا، وشبّهه بمهاجم المنتخب الأرجنتيني اللاعب غابرييل باتيستوتا، الذّي خاض بطولات كأس العالم أعوام 1994 في الولايات المتحدة الأميركية و1998 في فرنسا و2002 في كوريا واليابان، وكان نجما لنادييّ فيورنتينا وروما الإيطاليين، مؤكّدًا بقوله: "إنه قوي للغاية ومذهل، كنت أود أنّه لو كان أرجنتينيًا، إنّه يشبه كثيرًا باتيستوتا، الذّي كان يسجّل الأهداف بمجرد لمس الكرة".

ولفت مارادونا الفائز مع الأرجنتين فبطولة كأس العالم 1986 في المكسيك إلى أنّ ميسي سيظل خالدًا في تاريخ كرة القدم، حتّى لو لم يتوّج بلقب المونديال، واختتم قائلا: "لقد منحته كرة القدم الكثير وهو أيضًا منحها الكثير، كأس العالم لن يغيّر شيئًا، إنه مجرد صورة لا أكثر".