يبدو سام ألاردايس كمرشح قوي لتولي تدريب منتخب انكلترا لكرة القدم وفق ما أورده ناديه ساندرلاند الإنكليزي الأربعاء، والذي سمح لمديره الفني ببدء مفاوضات في هذا الصدد مع الاتحاد الإنكليزي للعبة، ورُشِح ألاردايس (61 عامًا) لتدريب منتخب الأسود الثلاثة منذ عشرة أعوام، قبل أن تسند المهمة آنذاك إلى ستيف ماكلارين، وتباحث المدرب المخضرم مع ثلاثة أعضاء في الاتحاد الإنكليزي الثلاثاء حيال توليه مهمة الإشراف على منتخب انكلترا خلفًا لروي هودغسون الذي استقال من منصبه غداة سقوط الإنكليز المدوي بواقع 1-2 أمام أيسلندا في ثمن نهائي كاس أوروبا 2016.

وسبق لـ ألاردايس أن أنقذ سندرلاند من الهبوط إلى مصاف الدرجة الأولى الموسم الماضي، وأوضح النادي أنه يتمنى حل المسالة في أسرع وقت ممكن في خضم استعدادته لخوض غمار الموسم المقبل في أبهى صورة، واتصل الاتحاد الإنكليزي بسندرلاند بغية السماح له بإجراء مفاوضات سرية مع المدرب الاردايس، وفق ما ذكره النادي الإنكليزي في بيان.

وأكد النادي: "بناءً على طلب الاردايس، وافقنا على هذه المسالة، وتتمحور خططنا حول سام ألاردايس، بعد المرحلة الضبابية الموسم الماضي، وننشد إظهار معدننا داخل وخارج أرض الملعب، لذا نود بقاء الاردايس على رآس الجهاز الفني لسندرلاند الموسم المقبل، فلقد آلمتنا هذه المسالة إلى أبعد مدى، وتحديدًا في هذه المرحلة الدقيقة، لذا نطالب الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم بايجاد حل سريع لهذه القضية".

وسبق لـ ألاردايس أن أشرف على تدريب أندية ليميريك 1991-1992، بريستون نورث اند 1992 (مدرب موقت)، بلاكبول 1994-1996، نورث كاونتي 1997-1999، بولتون واندررز 1999-2007، نيوكاسل يونايتد 2007-2008، بلاكبرن روفرز 2008-2010، وست هام يونايتد 2011-2015، وسندلارند منذ 2015، والأمل يحدو القطط السوداء ومشجعيهم ببقاء ألاردايس على رأس الجهاز الفني للفريق لأمد بعيد.