أكد السوري عبداللطيف مقرش، مدرب الخور القطري تحت 17 عامًا، أن مواجهة منتخب بلاده مع أستراليا في الملحق الآسيوي المؤهل لمونديال روسيا 2018، ستقام تحت شعار العزيمة والإصرار والروح العالية وكتابة التاريخ. وتقام المباراة الأولى بين المنتخبين يوم 5 أكتوبر/تشرين الأول في ماليزيا، باعتبارها أرض المنتخب السوري، بينما يستضيف منتخب أستراليا المباراة الثانية يوم 10 من الشهر نفسه.

وقال مقرش إن المنتخب الأسترالي يبحث عن الذات والخروج من عنق الزجاجة وإعادة زعامته للكرة الآسيوية بعد أن ابتعد كثيرا عن مستواه ونتائجه في الآونة الأخيرة، المباراة لا تحتاج إلى مقدمات بقدر ما تحتاج إلى عمل وتركيز كبير من جانب نسور قاسيون. وتابع: "وصول المنتخب السوري إلى الملحق بحد ذاته إنجاز نفتخر به وندرك جميعًا أن الفرصة الذهبية للتأهل ضاعت في مباراة إيران ولكن يجب أن تلعب مع الكبار وتتفوق عليهم إذا أردت الوصول إلى أغلى وأهم البطولات".

وأضاف: "المواجهة  صعبة ولكن الفوز ليس مستحيلا ولا شك أن غياب أحمد الصالح وعمرو الميداني في خط الدفاع سوف يكون له تأثير واضح على المنظومة الخلفية خاصة لتميز اللاعبين في قطع الكرات العالية التي تميز الفريق الأسترالي وتحديدًا في الكرات الثابتة". وواصل مقرش تصريحاته: "ثقتنا كبيرة في الجهاز الفني وقدرته على إيجاد الحلول والبدائل، فنحن نملك العناصر والأدوات لإحراج المنتخب الأسترالي".

وأردف قائلا: "يجب التحلي بالصبر والهدوء واللعب بأسلوبنا وعلى التفاصيل البسيطة التي تلعب في هذا النوع من المباريات من ناحيته المنتخب الأسترالي سوف يزج بكل قوته وعناصره في انتزاع بطاقة الترشح ولا ننكر قوة الأستراليين ولكن في المقابل علينا احترامهم وعدم الخوف".

واختتم: "المنتخب الأسترالي عانى كثيرا في التصفيات خاصة خارج ملعبه، المباراة ستكون على شوطين الأول في ماليزيا والثاني في أستراليا، الأهم التركيز والاستفادة من الفرص المتاحة في اللقاء الأول وعدم تلقي منتخبنا أي هدف في لقاء الذهاب والخروج بنتيجة إيجابية".​