أكد مهاجم بني ياس، الأرجنتيني خواكين لاريفي، أن مستوى أندية دوري الخليج العربي كان بمثابة المفاجأة السارة بالنسبة له، في موسمه الأول الذي يخوضه مع "السماوي"، وأشار إلى أن الفارق كبير بين العين والأهلي من ناحية، وبقية الأندية من ناحية أخرى، إذ إن لديهما إمكانات أكبر من جميع الأندية الأخرى، ما يجعل المنافسة محصورة بينهما.

وأوضح لاريفي في حوار مطول مع صحيفة ماركا الإسبانية، إنه يشعر بالسعادة في تجربته الجديدة مع بني ياس، مؤكدًا أن وجود جهاز فني إسباني، بقيادة المدرب لويس غارسيا، جعل مهمته أكثر سهولة، في التأقلم مع الفريق، وتصدره لائحة هدافي فريقه برصيد 14 هدفًا، متساويًا في وصافة هدافي دوري الخليج العربي مع البرازيلي فابيو ليما، خلف الأرجنتيني سيباستيان تيغالي برصيد 17 هدفًا.

وأضاف "أعتبر مهمتي مع بني ياس تحديًا مهمًا بالنسبة لي، والمدرب لويس غارسيا يقوم بعمل ممتاز مع الفريق، إذ نحتل المركز السادس، برصيد 26 نقطة، ونسعى إلى المنافسة على المركز الثالث المؤهل إلى دوري أبطال آسيا، كما أن الفريق حقق الفوز في مباراته الأخيرة في كأس رئيس الدولة، وتأهل إلى ربع النهائي، وهي بطولة لا تقل أهميتها عن مسابقة الدوري، ونسعى إلى الوصول إلى مراحل متقدمة فيها".

وتحدث اللاعب الأرجنتيني عن تجاربه في الدوريات المختلفة، فقال: "لعبت في الأرجنتين، وإيطاليا، والمكسيك وإسبانيا، وأخيرًا الإمارات، لكن يظل الدوري الإسباني الأفضل عالميًا، بما يضمه من لاعبين، ومستويات مرتفعة، وأنا سعيد بخوض تجربتين مع رايو فاليكانو وسيلتافيغو، وأضع دائمًا في حساباتي العودة للعب في الدوري الإسباني، ولكني في الوقت نفسه سعيد بتجربتي مع بني ياس".

وتابع "لا أستطيع نسيان هدفي في مرمى برشلونة، بقميص سيلتافيغو، لقد حققنا حينها الفوز على أفضل فريق في الدوري، وعلى ملعبه ووسط جمهوره، كانت لحظات لا تنسى"، أما بالنسبة لرأيه في مواطنه ليونيل ميسي، فقال: "هو أفضل لاعب في العالم وفي التاريخ، وكنت أتمنى أن يتوج بلقب كوبا أميركا العام الماضي مع الأرجنتين، إذ إن المنتخب يستحق أكثر مما وصل إليه، وأعتقد أنه لديه فرصة للتتويج باللقب هذا العام، وأن يحصل ميسي على لقب مع التانغو، خصوصًا أنه يعد رمزًا لبلادنا".

ويذكر أن خواكين لاريفي انضم بداية الموسم الجاري إلى بني ياس قادمًا من نادي سيلتافيغو الإسباني، بعد أن كان قريبًا من الانضمام إلى الوصل، قبل أن يدخل نادي نوريتش سيتي الإنجليزي طرفًا في المفاوضات، وتتعثر صفقة انضمامه إلى "الإمبراطور"، واستقر به المطاف في بني ياس، ليقدم موسمًا رائعًا في ظهوره الأول في دوري الخليج العربي، إذ شارك مع "السماوي" في 24 مباراة في بطولات الدوري وكأس الخليج العربي، وكأس رئيس الدولة، بإجمالي 2126 دقيقة، سجل خلالها 15 هدفًا، بواقع 14 هدفًا في الدوري، وهدف في كأس الخليج العربي، وحصل على بطاقتين صفراوين في الدوري.