تباينت ردود فعل الشارع الرياضي، حول قرار مدرب المنتخب الإماراتي لكرة القدم مهدي علي، استدعاء مهاجم الوحدة المخضرم إسماعيل مطر إلى تشكيلة "الأبيض"، استعداداً للقاء العراق، منتصف تشرين الثاني/ نوفمبر الجاري، ضمن منافسات الجولة الخامسة للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا، ما بين رافض للقرار ومرحّب به.

وبالرغم من المطالبات الكثيرة التي سبقت القرار، والتي نادت بعودة إسماعيل مطر إلى صفوف الأبيض، نظراً للخبرة التي يتمتع بها، وقبل ذلك الشخصية القيادية التي يتحلى بها، وقدرته على جمع لاعبي الفريق حوله، إلا أن البعض استغرب القرار في هذا التوقيت، من قبل المهندس مهدي علي.
ويعود سرّ الاستغراب في أن "سمعة" حالياً على مقعد بدلاء فريقه الأساسي "الوحدة"، وعندما كان أساسياً لم يستجب المدرب إلى مطالب الشارع الرياضي، والآن يستجيب لها واللاعب على مقعد الاحتياط.