اعلن رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) السويسري جاني انفانتينو  انه لن يكون "ديكتاتورا" في اقتراحه رفع عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم لكرة القدم من 32 الى 48، مؤكدا الحاجة الى مناقشته.

وعرض انفانتينو خلال الجلسة الختامية لمؤتمر دبي الرياضي الدولي، اقتراحه الذي سيبحثه مجلس الفيفا في اجتماع بزيوريخ في التاسع من كانون الثاني/يناير والعاشر منه، مؤكدا انه يهدف الى منح دول اكثر فرصة المشاركة في البطولة التي تقام مرة كل اربعة اعوام.

ويقوم الاقتراح على مشاركة 48 منتخبا موزعين على 16 مجموعة، على ان يتأهل منتخبان من كل مجموعة الى دور الـ 32 الذي سيقام وفق الطرح الجديد بنظام خروج الخاسر مباشرة، بدلا من نظام المجموعات (ثماني مجموعات من اربعة منتخبات) المعتمد حاليا.

وفي حال اقراره، يرجح ان يطبق النظام بدءا من مونديال 2026.

وقال انفانتينو امام المؤتمر الذي بدأت اعماله الثلاثاء "انا اؤمن بقوة بذلك (الاقتراح الجديد)، لكن بطبيعة الحال انا لست ديكتاتورا".

اضاف "هذا أمر في حاجة الى ان تتم مناقشته. عندما ناقشته مع الاتحادات (...) كانت مؤيدة له بغالبية ساحقة"، مشددا على وجوب اجراء "المزيد من النقاشات".

الا ان انفانتينو اكد الحاجة الى رفع عدد المنتخبات، علما بان هذا الموضوع شكل احد بنود حملته الانتخابية التي اوصلته الى رئاسة الفيفا مطلع سنة 2016 خلفا لمواطنه جوزيف بلاتر.

وشدد الرئيس الجديد للاتحاد الدولي على ان رفع عدد المنتخبات هدفه اتاحة الفرصة لضم المزيد من المنتخبات الى "اكبر حدث اجتماعي ورياضي في العالم".

واشار الى انه بالنسبة للدول الاقل تطورا والتي لا تتأهل بشكل دوري الى كأس العالم، فان رفع عدد المنتخبات يغير حظوظها بشكل كبير.
 
واوضح انفانتينو "الفارق الكبير" بين التأهل الى كأس العالم من عدمه بالنسبة الى دول كهذه. واذ اشار الى ان عدم التأهل قد يؤدي الى اقالة مدرب المنتخب الوطني وانتقاد الاتحاد المحلي واللاعبين، الا ان التأهل يجعل "البلد ككل يعيش ويتنفس كرة القدم. الجميع سيهتم".

وبحسب الصيغة المقترحة، سيزيد عدد مباريات كأس العالم من 64 حاليا الى 80. الا ان انفانتينو اكد ان زيادة عدد المباريات لن يؤدي الى اطالة امد البطولة (تستمر زهاء شهر).