أكد مهدي علي مدرب المنتخب الوطني الإماراتي على أهمية التجربة الودية، الأربعاء، أمام المنتخب البحريني لتجهيز المنتخب قبل مواجهة العراق، خصوصًا بالنسبة إلى اللاعبين الذين لم يشاركوا لفترات طويلة في مباريات الدوري.

وأوضح: "التجمع بدأ بعد نهاية الجولة السادسة من دوري الخليج العربي، ومن خلال خبرتنا السابقة نعرف أنه خلال أي تجمع للمنتخب يأتي بعض اللاعبين بإصابة ويحتاجون إلى أربعة أيام على الأقل لتجهيزهم ووصولهم إلى الشكل المطلوب، وبالتالي فهذه الفترة تعتبر بمثابة استشفاء للاعبين، وهذه هي المشكلة التي يعاني منها المنتخب".

وأضاف علي: " في مباراة السعودية على سبيل المثال استغرب الكثيرون بل وهاجموني بسبب تبديل أحمد خليل مع أن اللاعب تم استبداله بسبب الإصاب،ة وليس لأسباب فنية وهذا ما قلته في المؤتمر الصحافي بعد المباراة، ولكن مع ذلك لم يصدقني أحد والدليل على إصابة خليل أنه لم يشارك مع ناديه بعد ذلك إلا بعد أسبوعين ولم يلعب إلا في الجولة الأخيرة".

واختتم مدرب المنتخب الإماراتي كلامه قائلا: "أرجو تحري المصداقية والدقة في كتابة الأخبار والمعلومات، وعموما فمباراة البحرين فرصة للاعبين المبتعدين عن المشاركة خلال الفترة السابقة، كما أنها ستحافظ على جاهزية اللاعبين الآخرين وبالتالي فهي مهمة جدا بالنسبة إلى المنتخب قبل لقاء العراق".