اقترب كوكب المريخ ليلة الثلاثين من مايو الحالي من الأرض وكانت المسافة بين الكوكبين الأحمر والأزرق هي الأقصر منذ 11 عاما. وبلغت المسافة بين الكوكبين، أثناء دوارهما في مداريهما، قرابة 47.2 مليون ميل أو نحو 76 مليون كيلومتر.

ومدارا المريخ والأرض ليسا دائريين بالكامل، فالمريخ يتأثر بجاذبية كوكب المشتري العملاق، الذي يعتبر أكبر كوكب في مجموعتنا الشمسية.

وعندما يقترب المريخ من الأرض فإن الكوكب الأحمر يكون أكثر سطوعا في السماء، وتمكن رؤيته بالعين المجردة.

ويحدث الاقتراب الأكبر بين الكوكبين مرة أو مرتين كل 15 أو 17 عاما.