تستعد شركة سبيس إكس لإطلاق صاروخها فالكون 9 في أولى رحلاته السبت من منصة إطلاق تابعة إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) كانت متوقفة عن العمل منذ انتهاء برنامج مكوك الفضاء قبل ما يقرب من ست سنوات.

وتم تحديد موعد الإطلاق في العاشرة ودقيقة واحدة صباحا بالتوقيت المحلي (1501 بتوقيت جرينتش) من مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا شريطة توفر أحوال طقس مواتية وحل ما وصفته الشركة بأنه مشكلة فنية بسيطة في محرك المرحلة الثانية من الصاروخ.

ولم تطلق شركة سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز كورب (سبيس إكس) المملوكة للملياردير إيلون ماسك أي صاروخ من فلوريدا منذ ستة أشهر. وعلقت الرحلات الصاروخية بعد أن انفجر صاروخ بعد تزويده بالوقود من أجل إجراء اختبار روتيني قبيل الإطلاق في محطة القوات الجوية في كيب كنافيرال. ودمر الحادث الصاروخ وحمولته وألحق أضرارا بالغة بمنصة الإطلاق.

واستأنفت سبيس إكس إطلاق الصواريخ الشهر الماضي من منصة إطلاق أخرى في كاليفورنيا في حين سارعت لإنهاء العمل على منصة الإطلاق القديمة. ومنصة إطلاق فلوريدا بنيت في الأساس في عهد برنامج أبوللو لاستكشاف القمر في الستينيات وخضعت للتجديد من أجل رحلات المواكيك الفضائية التي حدثت في الفترة من 1981 وحتى 2011.