أعلنت وسائل الإعلام الحكومية الصينية "الأحد" إخفاق صاروخ صيني يحمل قمرا اصطناعيا للاتصالات في بلوغ مداره بعد أقل من ساعة من إطلاقه. وأضافت المصادر الإعلامية - حسبما نقل راديو هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) - أن المشكلة التي تسببت في فشل العملية ظهرت بعد وقت قصير من إطلاق الصاروخ حيث أمرت السلطات الصينية بفتح تحقيق للوقوف على أسباب المشكلة وفشل العملية.

يشار إلى أن صاروخ "لونج مارش 5" الذي تصل حمولته إلى 25 طنا أطلق من قاعدة فضائية بمقاطعة هاينان، وكان من المقرر أن ينقل إلى مدار الكوكب الأرضي القمر الاصطناعي "شيزيان 18" للاتصالات.